一名唐朝雇佣兵的丝路漫记：敦煌沉浮录

9月2日，阴转大雨，嘉峪关—敦煌

　　嘉峪关带给我很多个意想不到。

　　第一个意想不到，是明代的边关竟然往后退了几百里地，瓜州、沙州、阳关、玉门关，通通被弃置于关外！

　　生为一名沙州（今敦煌）人，还真是命运多舛。在我穿越后不久，“安史之乱”随即爆发，训练有素的安西精锐部队东调，吐蕃趁机而入，占领沙州（敦煌），西州（吐鲁番）一带。840年，汉人张义潮起兵推翻吐蕃统治，建立“归义军政权”。宋代以来，沙州又相继经历了沙州回鹘、西夏和元朝的统治，到明代，干脆被中央政权弃置于关外。

　　这尴尬的历史令我想哭。不过同行的袁腾飞老师介绍，学术界也有一种观点，认为明朝取代元朝，蒙古人不过失去了中国皇帝的皇位，从成吉思汗开始的蒙古汗位还在一直传承着，直至1635年察哈尔部为满洲的后金-清所灭亡。因此，明朝与北元可以视为中国历史上第三次南北朝时期。东起山海关、西至嘉峪关的明长城，就像是横亘南北之间的一条楚河汉界。

嘉峪关关门　拍摄：原野

　　那敢情是说，手心手背都是肉，生活在关内还是关外，并不重要，你始终是有归宿的孩子！我释然了！

　　第二个意想不到，一座关城竟然修足160年。

　　不得不说，嘉峪关的选址很明智，它恰好建在河西走廊南北山系拱合最狭窄的地方，南边的祁连山与北边的黑山，形成对峙之势，恰如酒泉盆地之瓶口。“西域人贡，路必由此”，明代征虏大将军冯胜相度地形之后，决定在此建关筑城，扼控咽喉。城关两翼的城墙横穿沙漠和戈壁，向北8公里连黑山悬壁长城，向南7公里，接祁连山天下第一墩。嘉峪关从建关到成为坚固的防御工程，前后经历了160多年的时间。“初有水而后置关，有关而后建楼，有楼而后筑长城，长城筑而后关可守也”。

南望祁连雪顶　拍摄：原野

　　由此可见，明代的军事防御体系有多严谨。大唐的治边风格就截然不同，惯常于和亲修好，或者以攻代防，并没有修长城这一说。在沙州（敦煌）疏勒河的沿岸，倒是留存着不少汉长城的废墟。风化了的汉长城，露出粘土和芦苇层层夯筑的结构。相形之下，砖砌的明长城多么威武雄壮！

　　我总觉得，明长城变得更结实，是因为，随着气候改变，河西走廊一带，已经没有那么多芦苇可供使用了！

关外的骆驼　　拍摄：原野

　　第三个意想不到：嘉峪关建筑雄奇，结构巧妙，充满军事智慧。

　　进入嘉峪关，好像进了一座大迷宫，错综复杂的道路，很容易分散敌人兵力，实现各个击破。嘉峪关由内城、瓮城、罗城、城壕及高台楼阁建筑和长城峰台等组成，三重城郭构筑多道防线，形成城内有城，城外有壕，重城并守之势。内城是关城的主体和中心，有东西二门及回护的瓮城，是屯兵操练的重地，出关入关的老百姓不得进入，只能从外城绕道而行。那么，这个边关重地到底屯兵多少？

　　——常驻士兵800名！似乎少得可怜。但是别忘了长城是干什么吃的呀！五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城，万一发生情况，附近的兵力可以及时助援。

俯瞰嘉峪关关城 拍摄：王江

嘉峪关外城的戏台 拍摄：王江

　　出了嘉峪关，我的心好像塞外的狂风肆掠，恨不得一气吹到敦煌——久别的故乡，还好吗？